(La Gaceta Marinera).- El rompehielos ARA “Almirante Irízar” arribó al Apostadero Naval Buenos Aires (ADBA) tras finalizar la navegación de prueba de máquinas y sistemas, una etapa fundamental del alistamiento previo al inicio de la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2026-27.
Al mando del Capitán de Navío Héctor Gustavo Vera, la unidad zarpó desde su apostadero en Dársena Norte con el objeto de desarrollar distintas actividades destinadas a verificar el funcionamiento de sus sistemas y poner a prueba las capacidades operativas del buque y su tripulación.
Durante la navegación, la totalidad del personal embarcado participó de diferentes instancias de adiestramiento. En el hangar la tripulación recibió sus respectivos chalecos salvavidas y una instrucción sobre supervivencia en el mar y procedimientos de abandono de la unidad. También se impartieron clases de lucha contra incendios (LCI).
Se realizó, además, una de las maniobras más exigentes de la navegación: el crash stop, destinada a comprobar la capacidad de respuesta de los motores principales. Para ello, el buque navegó a máxima potencia y posteriormente invirtió la marcha, pasando de avance a retroceso en el menor tiempo posible.
Esta maniobra permite evaluar la capacidad de reacción de la unidad ante distintas situaciones de navegación en aguas antárticas y su potencial de avance y retroceso sobre una superficie congelada, contribuyendo a quebrar el hielo cuando el avance convencional no resulta suficiente.
Asimismo, se llevó adelante un adiestramiento en LCI y maniobra de hombre al agua, entre otros.
Las actividades también comprendieron tareas en la cubierta de vuelo, que incluyeron adiestramiento de señaleros y del personal que cumple funciones durante las operaciones aéreas. Estas prácticas permiten coordinar los procedimientos necesarios para recibir y operar con los helicópteros Sea King embarcados.
Por otra parte, se verificó el funcionamiento del sistema de burbujeo, un recurso que facilita el desplazamiento del rompehielos en aguas polares y contribuye a mejorar su maniobrabilidad en espacios reducidos, como las dársenas portuarias.
En el marco de las pruebas se efectuaron, además, verificaciones de las balsas salvavidas y otras embarcaciones menores. Las mismas fueron arriadas hasta el nivel del mar, con personal embarcado, para comprobar su correcto funcionamiento y las condiciones de operación.
Las pruebas de máquinas y sistemas constituyen así una instancia indispensable para comprobar las condiciones técnicas y operativas del buque, adiestrar a su personal y garantizar que todos los medios se encuentren preparados para afrontar las exigencias de una nueva campaña en aguas antárticas.
Visita de autoridades
A fin de participar de esta navegación de prueba de máquinas, el viernes por la mañana, el Ministro de Defensa, Teniente General Carlos Alberto Presti, arribó a la Base Aeronaval Comandante Espora, acompañado por el Subjefe del Estado Mayor General de la Armada, Vicealmirante Fernando Daniel Terribile.
Las autoridades fueron recibidas por el Comandante de Adiestramiento y Alistamiento de la Armada, Contraalmirante José Alberto Martí Garro, y por el Comandante de la Aviación Naval, Contraalmirante Román Enrique Olivero.
Posteriormente, se trasladaron hasta el rompehielos a bordo de un helicóptero Sea King perteneciente a la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros, con el propósito de tomar contacto con la dotación y supervisar las actividades que se desarrollarían a bordo.
En la unidad fueron recibidos por el Comandante de la Flota de Mar, Contraalmirante Pablo Germán Basso, el comandante del ARA “Almirante Irízar”, Capitán de Navío Héctor Gustavo Vera, Plana Mayor e integrantes de la dotación.
Una vez finalizadas las pruebas, el rompehielos emprendió el regreso a Buenos Aires, donde continuará con las tareas de alistamiento para afrontar la Campaña Antártica de Verano 2026/27.
Durante la CAV 2026-27, la Armada Argentina pondrá a disposición del Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR) sus unidades navales y medios aeronavales para contribuir al desarrollo de las actividades logísticas, científicas y de apoyo que se llevan adelante en el continente blanco.
En ese contexto, el “Irízar” cumple un papel central mediante el transporte de personal, víveres, combustible, materiales y equipamiento destinados al sostenimiento de las bases antárticas argentinas. Además, participa en el relevo de las dotaciones, brinda apoyo a las actividades científicas, realiza tareas de búsqueda y rescate y contribuye al retiro de residuos del continente, en cumplimiento de los compromisos ambientales asumidos por el país.
