Como cada 9 de julio, la ciudad francesa de Bormes-les-Mimosas, rindió honores a su hijo predilecto y gran marino, el Capitán de Navío André-Paul (Hipólito) Bouchard y, a través de su figura, a la República Argentina en la celebración de los 204 años de la Declaración de la Independencia.
En esta oportunidad y respetando los protocolos establecidos por la epidemia de COVID-19, la ceremonia fue reducida. Presidió la conmemoración el Alcalde François Arizzi, junto al Alcalde Adjunto Daniel Monier; Violaine Arizzi representante de la Provincia du Var; Olivier Gritti, Director de Gabinete; Valérie Collet, Directora de Turismo; la Capitán de Navío Claire Pothier, Ayudante de Órdenes del Vice-Almirante de Escuadra Laurent Isnard, máxima autoridad de la Marina francesa en el Mediterráneo; y el Comodoro de Marina (Reserva Naval) de la Armada Daniel Degani.
Además, participaron las autoridades locales de la Gendarmería, de los Bomberos, la Sociedad Náutica de Salvataje en el Mar –que escoltaron en enero de este año al patrullero oceánico ARA «Bouchard» en su zarpada desde Francia–, la Asociación de Excombatientes con sus banderas y la Bravade de Cavalaire-sur-Mer quienes con sus uniformes, trabucos y mosquetes de época rindieron los honores correspondientes. El Himno Nacional Argentino y la Marsellesa fueron interpretados por la voz del joven tenor argentino Matías Miceli junto a los presentes.
El Alcalde Arizzi recordó en su discurso la importancia de los lazos que unen hoy a Francia y Argentina, a las Armadas de los dos países y a nuestros dos pueblos. También destacó la figura de Hipólito Bouchard, un marino como pocos otros, que portó alto los ideales de la Revolución francesa más allá de sus fronteras. Hipólito Bouchard se destacó en las luchas de la Independencia Argentina desde la creación de la primera Escuadra Naval en San Nicolás; como Granadero de San Martín en San Lorenzo; como marino junto al Almirante Brown en el Pacífico; y enarbolando la bandera celeste y blanca en el mástil de la fragata “La Argentina”, en su periplo de dos años alrededor del mundo.
El pueblo de Bormes demuestra una cercanía especial por la República Argentina y por sus marinos. La presencia de la Armada Argentina en esta ciudad se palpa con la visita de los tripulantes de la fragata ARA «Libertad» cada vez que ésta amarra en Toulon; de sus representantes en Francia para la ceremonia anual del 9 de Julio; o a través de diversas donaciones argentinas para el Museo de Historia de la ciudad y del busto que preside la plaza Bouchard, lindante al Castillo de Bormes, en 2009.
Los acontecimientos vinculantes más recientes fueron la visita del entonces Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Almirante José Luis Villán, en 2019; la condecoración por parte de la Armada Argentina “Al Mérito” al Alcalde Arizzi y su Adjunto Monier; y la visita del Comandante y parte de la tripulación del ARA “Bouchard”.
Bormes-les-Mimosas es llamada la más argentina de las ciudades de Francia.
